14 oktober 2024. Het is bijna half oktober en tijd voor een bericht over het Calabash-project.
Voor het project begint de victorie op 7 maart 2024 in Mokolo. Op die dag heeft een publiciteitscampagne plaats. Een kleine dertig personen zijn uitgenodigd bij deze promotie van de Calabash. Het gaat om vertegenwoordigers van de autoriteiten, van kerken en moskeeën, en verschillende notabelen. Voor de snelle beslissers hebben we – alleen op die dag – de eigen bijdrage voor een Calabash verlaagd naar € 90 ipv € 120. Het wordt een groot succes. Er komen 20 aanvragen voor een Calabash binnen en half mei zijn die allemaal gebouwd en functioneel.
Wat wij hoopten gebeurde: er wordt over de Calabash gepraat, in kerken, op de markten en onderling. Met als resultaat dat er half mei een nieuwe groep van 20 geïnteresseerden is, nu met een eigen bijdrage van € 120. De lokale organisatie berust bij dominee Warda. Hij ontvangt de aanvragen, stuurt de metselaars aan, reist om de gebouwde Calabashen te controleren en stuurt foto’s van de reservoirs. Deze tweede serie van 20 Calabashen is half juli klaar.
En nu is er een nieuwe groep die een Calabash vraagt. Warda weet dat onze financiële middelen beperkt zijn en heeft dat ook aan de aanvragers gemeld. Als reactie daarop hebben een aantal aanvragers zelf hun eigen bijdrage verhoogd tot € 135 en dat bedrag ook al betaald. Gezien de onzekere toekomst van het project heb ik Warda gevraagd op dit moment geen nieuwe eigen bijdragen te accepteren. Het gevolg is: een nieuwe groep van 10 personen wacht op een Calabash en er zijn 8 aanvragers in de wachtrij.
Toekomst van het project
De bedoeling van het project was de introductie en promotie in Kameroen van de Calabash, het reservoir om regenwater op te vangen als drinkwater. Het oorspronkelijke objectief was om 22 Calabashen te bouwen, in elk van de synodale regio’s van de Eglise Evangélique du Cameroun (EEC) 1 exemplaar. Vanwege enkele financiële meevallers kon het aantal van 22 naar 44, 2 per regio. Maar het project kwam niet goed van de grond. De Eglise Evangélique bleek na de interne crisis nog niet rijp voor het project. Pas toen wij onze activiteiten richtten op het Noorden van Kameroen en op de wereld buiten de EEC (andere kerken, imams en traditionele autoriteiten) kwam er schot in de zaak. Nu zijn de gebruikers baptisten, lutheranen, evangelischen en moslims, en al die gebruikers zorgen voor extra publiciteit.
In totaal zijn er nu meer dan 70 Calabashen gebouwd en daarmee is de doelstelling van het project ruimschoots gehaald. Er is nog genoeg geld om een tiental reservoirs te bouwen, maar daarna is het geld wel op.
Hoe nu verder?
Graag doe ik, waarschijnlijk voor de laatste keer, een beroep op jullie om een gift over te maken op NL41 INGB 0709 5163 55, zodat mogelijk ook de aanvragers in de wachtrij nog geholpen kunnen worden. Daarmee zou het aantal reservoirs op 90 komen, een geweldig resultaat.
Wat er daarna gebeurt is onzeker. Mogelijk moet het project afgesloten worden. Ikzelf voel dat ik gezien mijn leeftijd (78 jaar) en gezondheid (nierproblemen) moet stoppen. Opvolgers hebben we nog niet gevonden en hebben zich ook niet zelf gemeld.
Foto’s van de bouw van de verschillende Calabashen vinden jullie op de eerste serie en de tweede serie pagina’s.
Gerard van Noort
Met de metselaarsgroep van Masse (groene shirt) in Mindeze